Прыжок в бездну - Страница 36

В комнате секретарши никого не было. Стол, пишущая машинка, небольшая тумбочка с телефоном и стул. Это все. Где Гарри? Где Юлань? Неизвестно. Кейси забеспокоился. Он был уверен, что они уже ждут его. Неужели им не удалось пройти в клуб, или этот подонок нарушил слово? Глупец! Разве можно было полагаться на мерзавца, причастного к убийству!… Но почему тогда его не поджидают головорезы из охраны? Стоя на карнизе, гадать несподручно. Кейси толкнул раму, она поддалась: окно оказалось незапертым. Он спрыгнул на пол и прислушался. Никаких признаков жизни. Но кто-то же открыл ему, окно? Или его вообще не закрывали? Какой сумасшедший будет держать окна закрытыми. Кого можно опасаться на третьем этаже безобидного притона? – Кейси нажал на ручку двери и слегка приоткрыл ее. Узкий коридор был пуст. Где-то раздавались приглушенные голоса. Он вышел и направился к кабинету Колвера. Теперь он ступал твердо. Первая дверь – здесь сидят картежники, вторая – тут избрали другой вид развлечения, а вот и массивная дверь хозяина.

Кейси достал револьвер и, толкнув ногой дверь, вошел в кабинет Лари Колвера.

2

Сидя за столом, Колвер складывал какие-то бумаги в папку. Услышав посторонний звук, он обернулся. Лицо вошедшего повергло киногероя в не меньший ужас, чем дуло направленного на него револьвера Физиономия Колвера стала того же цвета, что и воротничок сорочки.

– Не думай, Лари, что я пришел к тебе поболтать о погоде. Исход нашей встречи зависит от тебя, так что сразу предупреждаю, выкинь дурь из головы. Ты мои возможности знаешь!

– Но тебя же… – начал Колвер и тут же запнулся. Его мозг еще не поспевал за словами.

– Я бессмертен, Лари. Чего не могу сказать о тебе.

– Чего ты хочешь? – еле выдавил из себя актер.

– Знать, кто убил Глорию.

– Но почему ты задаешь этот вопрос мне?

– Потому что ты знаешь! – Кейси произнес это так, что у того похолодела спина. – Если я не добьюсь правды, то пущу тебе свинцовую сливу в лоб. К этому ты меня давно подготовил.

– Но при чем здесь я? – Колвер сидел, как манекен; то ли боялся, то ли не мог пошевелиться, его руки заметно дрожали. Глаза бегали, как у пойманного вора. – Ты же знаешь… в момент убийства я находился на съемочной площадке…

– Разве? Если мне не изменяет память, газеты и полиция утверждают, что ее убили в шесть вечера, а съемка кончилась в четыре.

– Я слышал, будто ее убили в четыре.

– Не слышал, а знал!

Кейси подошел к столу, взвел курок и направил холодный ствол револьвера в залитый потом висок Колвера.

– Я не утверждаю, что это сделал ты самолично. Но убили ее твои прихвостни по твоему приказу. Кто?

– Зачем мне нужна ее смерть? Я даже не знал ее… Что мне за польза?… – голос Колвера окончательно сорвался. Он вот-вот готов был разрыдаться.

– Открой сейф.

– Сейф?

– Да. Только не тот гроб, что стоит за твоей спиной, а тот, что за панелью в стене.

Колвер обреченно закрыл глаза.

– Значит, мне не померещилось. Значит, это был ты, там, в окне…

– Я. Открывай. Мой палец пляшет на спусковом крючке. Секунда промедления – и он сорвется.

Колвер с трудом поднялся с кресла и, пошатываясь, направился к тайнику. Нажав на скрытый механизм, он опустил руку, и одна из панелей отодвинулась в сторону.

– А теперь сделай пять шагов назад.

Колвер с готовностью повиновался. Каскадер вышвырнул все содержимое сейфа на ковер и нашел, что искал. Сначала он достал бумажник, отобранный у него в квартире Кэт. Деньги были на месте. Именно их Холлис собирался подбросить Бартону. Кейси убрал бумажник в карман. Затем он достал из тайника узкую черную коробку. Она также принадлежала ему и исчезла вместе с бумажником. Кейси открыл футляр. Из двенадцати кинжалов осталось семь, пять углублений были пусты. Подбородок каскадера задрожал, глаза налились кровью. Он резко захлопнул футляр.

– Их была дюжина, Колвер! – хрипло заговорил Кейси. – Первым убили Глорию, вторым – Кимли, третьим – почтальона, четвертым – его жену, пятым – патологоанатома. Для кого предназначался шестой?

– Я ничего не знаю, – пробормотал актер.

– Кто убивал? – взревел Кейси.

– Датч.

– По твоему приказу?

– Брось оружие, – рявкнул кто-то за спиной Кейси. Он медленно повернул голову назад. В дверях стоял Датч с кольтом-45, направленным в спину Кейси.

– Какое однообразие!

– Я не повторяю дважды!

Кейси бросил револьвер.

– Зато я дважды попал к тебе на мушку, Датч. И опять ты целишься мне в спину.

– Ты плохо усваиваешь уроки, акробат.

– Ты прав.

Широкая физиономия верзилы расплылась в ухмылке. Он напоминал жирного кота, нализавшегося сметаны. Не сводя с Кейси глаз, он переключил внимание на Колвера.

– Его привел сюда Гарри, шеф. Этот слабак ухитрился протащить в клуб желтокожую подружку акробата.

– Где они? – еле слышно спросил Колвер, все еще не пришедший в себя. Он был весь какой-то заторможенный.

– С Гарри у нас состоится особый разговор, что касается девчонки, то ее пришлось связать и запереть в бильярдной, чтобы не брыкалась; Наши ротозеи пропустили их в здание, и еще неизвестно, чем бы кончилось дело, но косоглазая заметила медальон на шее Чика, снятый им с дохлого китайца, и бросилась на, него как пантера. Хорошо, я оказался РЯДОМ, не то эта тварь разорвала бы парня на куски. Мы еле оторвали ее от горла.

Датч не спеша подошел к отброшенному Кейси револьверу и нагнулся, чтобы поднять его. Но слишком рано телохранитель Лари Колвера вообразил себя победителем. Датч не обратил внимания на коробку, которую каскадер все еще держал в руках. Ногтем Кейси отбросил крышку, выхватил кинжал и метнул в Необъятную мишень. Со свистом кинжал прорезал воздух и вонзился между ребер Датча. Он проник в тело по рукоятку, повредив левое легкое. Страшно завопив, толстяк отлетел в сторону и, ударившись о стену, сполз по ней вниз. Револьвер выпал из его рук и оказался у ног Колвера. Актер рефлекторно потянулся к оружию, но Кейси в два прыжка достиг его протянутой руки. Вывернув ее назад, он нанес Колверу мощнейший удар в солнечное сплетение и вывел его из игры.